第四百零一章暗流南京 (第2/2页)
　　
　　“何止心寒！”另一位常州的丝商接口，语气激动，“听说马阁老还想派水师北上做样子？这不是逼着信宁和我们翻脸吗？真惹恼了朱国公，他若撤了江防，或者干脆……引虏南顾，我等岂不是死无葬身之地？”
　　
　　沈廷扬适时插言：“各位世叔，朱国公绝非此等不顾大义之人。前日又有密信至，言及已与厦门郑氏、舟山义师联结，海上之势渐成。国公之意，非为割据，实欲联合一切抗虏之力，徐图恢复。然江南若自绝于外，甚至助虏为虐，则大势去矣。”
　　
　　“郑家也……？”几位商人交换了一下眼神。郑芝龙虽降，但其海上余威和渠道仍在，厦门郑氏残部与信宁合流，这意味着信宁已不仅仅是陆上强藩，更开始涉足东南至关重要的海上贸易线。这对依赖海运的江南商帮而言，分量极重。
　　
　　沈寿岳见火候已到，缓缓道：“朝廷颟顸，难以倚仗。然江南亿万生灵，不可不为自身计。老夫与几位故旧商议，以为或可暗中筹办‘义饷’，以助抗虏之师。”
　　
　　“义饷？”众人心中一动。
　　
　　“名义上，可称捐助江防、犒劳将士。具体输运，廷扬已有渠道。”沈寿岳目光深邃，“数目不必一次过多，贵在持久，且需隐秘。一则助信宁巩固江防，二则……也是为我江南留一条后路。”
　　
　　书房内陷入了短暂的沉默。这是在用真金白银，押注一个尚未被朝廷承认、甚至被部分朝臣斥为“叛逆”的地方势力。风险极大。但想想清军若真南下可能带来的浩劫，想想朝中诸公的昏聩无能，再想想信宁展现出的实力和潜力……
　　
　　“我苏松布业同仁，愿认捐一份。”苏州布商首领率先表态。
　　
　　“常州丝业，附议。”
　　
　　“松江海贸，亦当尽力。”
　　
　　一场不见于史册、却可能悄然改变力量对比的“密议”，在南京城外的别业中达成了初步意向。江南的财富，开始顺着隐秘的渠道，涓涓流向长江中游的那个新兴政权。
　　
　　几乎与此同时，在南京城东南的国子监内，另一种形式的“暗流”也在年轻士子中涌动。
　　
　　明伦堂后的柏树下，几名年轻监生正围着一份手抄的《告江南父老书》激烈议论，时而扼腕，时而激昂。
　　
　　“读此文，方知何为‘忠义’，何为‘气节’！朝堂衮衮诸公，不及一武夫远矣！”一名面容激愤的年轻监生低声道。
　　
　　“慎言！”旁边稍年长的同窗警惕地看了看四周，“不过……此文所言，确令人深思。我辈读书，所求为何？难道真是为了在这留都，坐看山河破碎，还要与虏虚与委蛇吗？”
　　
　　“听说信宁那边，不仅抗虏，还兴办‘经世学堂’，讲求实学，格物致知，徐光启先生亦对其赞赏有加……”
　　
　　年轻人的热血最易点燃，也最易传播。虽然监规森严，但各种手抄本、听闻的传闻、激烈的辩论，正在这最高学府中悄然发酵，孕育着不满与求变的种子。
　　
　　这些朝堂争执、密室筹谋、学府暗涌，如同无数条细小的溪流，在南京这座巨大的城市肌体下穿梭、汇聚。它们暂时未能改变水面上的波澜不惊，却在不断侵蚀着旧有秩序的根基，为即将到来的更大变局积蓄着能量。
　　
　　这些纷繁复杂的信息，通过“察探司”无孔不入的网络，以及沈廷扬等特殊渠道，被分门别类、去伪存真后，陆续呈送到了湖口大营朱炎的案头。
　　
　　朱炎仔细阅读着每一份报告，尤其是关于江南士绅暗中接洽和“义饷”意向的部分，眼中闪过深思的光芒。
　　
　　“民心可用，士心亦可渐移。”他对侍立一旁的周文柏和李岩说道，“然南京朝廷，朽木难雕。马士英、钱谦益之流，仍存侥幸。多铎新败，北京必不甘心，下一波压力，恐会更甚。我们要做的，就是在他们彻底倒向清廷，或者被清廷压垮之前，让江南更多的人看到，除了屈膝妥协和坐以待毙，还有第三条路——一条真正能保华夏衣冠、复故土山河的路。”
　　
　　他走到地图前，手指从南京缓缓移到更广阔的南方：“郑森在厦门立足，是第一步。江南暗流涌动，是第二步。接下来……该让我们的声音和力量，传到更远的地方了。两广、云贵，乃至川中，那些仍在观望、仍在抵抗的明室宗藩、地方大员、忠义之士，该让他们知道，大明未亡，希望仍在长江之畔。”
　　
　　暗流涌动于南京，而波澜将起于四海。时代的大潮，正在将越来越多的人与势力，卷入这场决定文明走向的洪流之中。