第四百七十章：雪深四尺！ (第1/2页)
　　
　　平阳郡城中有一条消息渐渐传播开，竟有人以粮食交换木柴！
　　
　　连续几日送柴换粮的百姓，皆想守住这份生计所以拼命遮掩此事，只求能多送几日柴多换一些米粮度日，可他们的行为实在太过反常，世间没有不透风的墙，免不了被有心人盯上。
　　
　　短短三日，前往太史令署送柴的百姓人数已然破百，专程奔赴周之栋宅院送柴的人也足有四五十人之多。
　　
　　周家囤积的米粮正以极快的速度消耗，柴房早已被粗细不一的木柴堆得满满当当，多余的木柴只能在院子中临时搭建简易木棚另行存放。
　　
　　待到第四日，前来送柴的百姓数量再次翻倍，仅去往周之栋宅院送柴的人便多达上百，这下就连新搭的简易木棚也被堆满。
　　
　　眼见着木柴囤积的足够，周之栋便命令暂时停止收购木柴。
　　
　　柴房储存的木柴搭配蜂窝煤，足够支撑漫长寒冬所需，若是继续以粮换柴，纵然木柴会愈发充足，但家中储备的粮食便会不足，得不偿失。
　　
　　得知这个消息，一众送柴的百姓心情复杂。
　　
　　既因顺利换到粟米得以养家糊口而满心欢喜，又听闻明日太史令官署与周府尽数停收木柴，瞬间满心失落。
　　
　　其中最后悔的，莫过于今日才动身出城砍柴的人，他们前两日便看到这些人的反常，却因畏惧城外刺骨的寒风，心存侥幸观望拖延，最终白白错失了这场难得的换粮良机。
　　
　　“唉！慢着！”
　　
　　就在一众百姓垂头丧气转身欲离去之际，周府一名下人快步上前喊住了众人。
　　
　　待所有人驻足回头，这名下人刻意左右张望，确认四下无人窥探后才压低嗓音开口：
　　
　　“我告知你们一桩秘事，万万不可对外声张！我家大人预判，今年这雪恐怕无休无止，落至三尺之后便成了雪灾，待到大雪封城后城中必定木柴紧缺，你们趁机多砍多囤木柴，日后大雪封城寸步难行，你们手中囤积的木柴便会成了稀罕物，届时便能换取更多的粮食！”
　　
　　众人听罢这番点拨，眼中重燃光亮，纷纷醒悟过来。
　　
　　待一众百姓满心期许地散去，周之栋的身影从院门后走出，立于这名下人身侧。
　　
　　“大人，小的这般说辞，可行？”下人躬身问道。
　　
　　周之栋微微颔首，眸中带着赞许：“你做得很好。”
　　
　　郡守王金源对可能发生的雪灾是睁一只眼闭一只眼，不打算插手干预，但周之栋不愿坐视百姓身陷绝境，他想以自己的方式在这场将至的浩劫之中，尽可能地保全救助些无辜百姓。
　　
　　深挖王金源心中的盘算，其心思之狠毒着实细思极恐。
　　
　　平阳郡城规模本就大于秦州下辖的其余郡城，常住人口也相对多些，今年旱灾爆发之初，周边乡村县城的受灾百姓便纷纷涌入郡城避难，那时王金源还未下达闭城政令，导致大批流民涌入城中。
　　
　　后逃难的流民越来越多，他便下达了封城的禁令，但城中百姓数量已然不少！
　　
　　官府无法置之不理，日复一日的施粥赈灾，持续消耗着官仓的存粮。
　　
　　在王金源看来，若这场雪灾能折损半数城中百姓，粮食的消耗压力便会骤减，粮草自然就能结余下来以应对明年。
　　
　　郡守府内.......
　　
　　王金源静立门口，负手望着屋外连绵飘落的白雪，眉头始终紧紧蹙起不曾舒展.....
　　
　　这几日雪势虽不算狂暴，却从无停歇的迹象，始终在小雪与中雪之间交替往复，时不时便会落下一阵鹅毛大雪。
　　
　　早前他便察觉天气的异常诡异，联想到今夏那场旷日持久的大旱，心中生出不祥预感。
　　
　　在听闻周之栋的预判后，他更是笃定，一场雪灾即将降临平阳。
　　
　　可他思虑再三后选择缄口不言，一旦雪灾的消息公之于众，这些本就挣扎在温饱边缘苦苦支撑的百姓，定会被彻底压垮，在极致的绝望之下，无人能保证百姓不会滋生偏激之举、铤而走险！
　　
　　届时只需有居心叵测之人稍加煽动挑拨，城中局势便会瞬间失控，百姓极可能聚众围堵官府，以造反作乱相要挟逼迫官府开仓放粮。
　　
　　权衡利弊之下，王金源宁愿装作一无所知，冷眼旁观，任由城中百姓的生死听天由命。
　　
　　“大人……”
　　
　　一名衙役快步踏入厅堂，躬身禀报。
　　
　　“何事？”
　　
　　王金源微微仰头，带着身居高位、居高临下的淡漠姿态。
　　
　　“回大人，近日城中数百百姓纷纷出城砍柴，如今人数仍在不断增多！”
　　
　　“嗯？”
　　
　　王金源闻声侧目望去，眉头不自觉挑起。
　　
　　衙役连忙继续回禀：
　　
　　“小人私下询问过几名出城百姓，他们都说这场大雪迟迟不停，日后必定封城断路出城无门，故而提前囤积木柴以备寒冬，如今城中不少商户纷纷拿出粮食，兑换百姓手中的柴薪。”
　　
　　王金源微微眯起双眸，眼底闪过一丝深思。
　　
　　他心知，这般全民砍柴囤薪的景象，绝非百姓自发之举，背后应是有人暗中推动。
　　
　　只是在他看来，这般小动作终究杯水车薪，改变不了最终的结局。
　　
　　“城外积雪，如今深浅几何？”王金源沉声发问。
　　
　　“回大人，城外积雪已然超过二尺！”衙役如实回禀。
　　
　　王金源缓缓点头，心中已有定数。
　　
　　积雪深二尺，寻常百姓出城行走已然步步维艰，待郡城近郊的林木柴薪被砍伐殆尽，众人若想继续砍柴，便要远赴郊外更偏远之地。
　　
　　天寒地冻，路途遥远，苦寒与劳累双重加持，根本没有多少百姓能够长久坚持。
　　
　　平阳郡城内有数万百姓，仅凭区区千百人砍柴囤薪，根本撼动不了大局，这场雪灾之下，该殒命的人，终究难逃一死。
　　
　　平阳郡城地处秦州偏南之地，即便大雪连绵十余日，积雪也不过二尺深浅。
　　
　　可北边的安平县城与草原交界地带，境况已然天差地别，积雪厚度早已突破四尺！
　　
　　四尺深的积雪，高个子行人踏入其中，积雪可及胸口，身形矮小之人，积雪几乎淹没肩头。
　　
　　整座安平县城彻底被大雪封禁！宛若被皑皑白雪彻底掩埋，与世隔绝。
　　
　　全城百姓尽数被困家中，不少百姓因迟迟未曾清扫屋顶积雪，屋顶不堪重负轰然坍塌。
　　
　　最令人心生绝望的是，这场大雪依旧没有丝毫停歇的迹象，不过是从大雪，转为连绵不断的小雪，绵绵不绝。
　　
　　自孙浩然传令号召县城百姓提前砍柴囤薪伊始，众人便忍着刺骨严寒，深一脚浅一脚的艰难出城砍柴，可苦寒逼人，短短数日，出城砍柴的百姓便直接减半，对于衣衫单薄食不果腹的寻常百姓而言，冒雪出城砍柴实在太过煎熬痛苦。
　　
　　可当众人亲眼望见大雪无休无止、积雪愈积愈深，心中终于生出了恐惧。
　　
　　哪怕积雪及腰步履维艰，众人也咬牙坚持出城砍柴，直至大雪彻底封路寸步难行，实在无法外出才被迫停下砍柴。
　　
　　那些身形高大和体魄强健的百姓，一直坚持到积雪深达三尺有余将近四尺，才肯停手，只为尽可能多囤积木柴，好安稳熬过这场雪灾。
　　
　　
　　
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